80年代初，法国医药学家发明了一种名为“RU486”的口服堕胎药，经临床检验，成功率达95%以上。只需吞服几粒药丸，就安全、迅速地完成了流产过程，这几乎是每个实施堕胎女性的愿望。应该说RU486的问世对堕胎术而言是革命性的。随之爆发的一场关于这一“杀人药丸”是否符合仅从医疗角度看，西方世界对RU486有着不同态度：在法国，1988年就允许使用，约有三分之一的堕胎女性选择服用；英国女性则接受得较慢，1991年开始被允许使用此药，接受者却只有十分之一；而美国在经过2000名女性试验后，才在1996年允许正式使用。90年代初，RU486首次在中国使用，此后几年该药在全国迅速推广开来。

    　既然几粒药丸就可以解决问题，性行为不是不再有后顾之忧了吗？其实不然。药物流产只是在不小心怀孕之后的一种补救措施，解决不了避孕的问题。RU486的作用机理是通过化学方法使受精卵无法发育，然后坏死、脱落。现在国内只有几家药厂生产此药，其中文名称为“米非司酮”或“息隐”。在服用此药后，还要配合服另外一种药，在2种药的双重作用下，才能将受精卵完全排出体外。

人道”的争论，将西方的医学家、伦理学家、法学家纷纷卷了进来，更引起了反堕胎主义者强烈反对。